Ehrendoktorwürde für MED-EL Gründerin Ingeborg Hochmair: University of Michigan würdigt Lebenswerk einer Pionierin der Medizintechnik

4. Mai 2026 – (Innsbruck, Österreich / Ann Arbor, USA): Dr. Ingeborg Hochmair, Mitgründerin und CEO des Hörimplantatherstellers MED EL, wurde von der University of Michigan mit der Ehrendoktorwürde (Honorary Doctor of Engineering) ausgezeichnet. Mit der Verleihung durch eine der renommiertesten Universitäten der Welt werden ihr außergewöhnliches Lebenswerk und ihre bahnbrechenden Leistungen in der Medizintechnik gewürdigt.

• Die international renommierte University of Michigan verleiht Ingeborg Hochmair die Ehrendoktorwürde „Doctor of Engineering“
• Die Auszeichnung erfolgt in Anerkennung ihrer herausragenden Leistungen an der Schnittstelle von Technik, Medizin und gesellschaftlicher Verantwortung
• Ingeborg Hochmair hält vor tausenden Menschen Festrede bei der akademischen Abschlussfeier

Die Auszeichnung wurde am 2. Mai 2026 in Ann Arbor im Rahmen der akademischen Abschlussfeier der University of Michigan verliehen. Bereits am Vortag hielt Dr. Hochmair vor mehreren tausend Teilnehmenden die Festrede bei der offiziellen Abschlussfeier für Master- und Doktoratsstudierende der University of Michigan.

Technologie mit gesellschaftlicher Wirkung

Als Elektrotechnikerin, Erfinderin und Unternehmerin widmet Ingeborg Hochmair ihr Berufsleben seit Jahrzehnten der Frage, wie technologische Innovationen das Leben von Menschen nachhaltig verbessern können. Bereits 1977 gelang ihr gemeinsam mit ihrem Forschungsteam ein medizinischer Durchbruch: die erste erfolgreiche Implantation eines mikroelektronischen, mehrkanaligen Cochlea Implantats. Diese Entwicklung legte den Grundstein für das moderne Cochlea Implantat und eröffnete hunderttausenden Menschen mit schwerem Hörverlust weltweit neue Möglichkeiten der Kommunikation.

„Ich fühle mich zutiefst geehrt über diese Auszeichnung“, sagt Dr. Ingeborg Hochmair. „Technologie war für mich stets ein Weg, um nachhaltige Veränderungen zu bewirken. Sie soll den Menschen dienen und Kommunikation, Beziehungen und Lebensqualität verbessern.“

Ingeborg Hochmair promovierte als erste Frau an der Technischen Universität Wien im Fach Elektrotechnik. Ihre akademische Laufbahn führte sie unter anderem nach Stanford und an die Universität Innsbruck, stets mit dem Ziel, wissenschaftliche Forschung in konkrete medizinische Lösungen umzusetzen.

Von der Vision zur globalen Innovation

Auf Basis ihrer Forschungsarbeit gründete Ingeborg Hochmair gemeinsam mit ihrem Mann Erwin Hochmair das Medizintechnikunternehmen MED EL. Das Unternehmen ist seit mehr als 35 Jahren tätig und bis heute ein privat geführtes österreichisches Unternehmen mit Hauptsitz in Innsbruck. MED EL ist heute an mehr als 30 Standorten weltweit vertreten und exportiert seine Hörimplantate in mehr als 140 Länder.

Botschaft an die nächste Generation

In ihrer Festrede wandte sich Dr. Hochmair an die Absolvent*innen unterschiedlichster Studienrichtungen und sprach über die Verantwortung, die mit fachlicher Expertise einhergeht: „Sie gestalten die Welt von morgen. Ihre Ideen und Ihr Einsatz werden entscheiden, wie diese Welt aussieht.“ Sie ermutigte die jungen Akademiker*innen, Fachkompetenz mit gesellschaftlicher Verantwortung zu verbinden und ihr Wissen sowie ihre Fähigkeiten gezielt einzusetzen, um positive Wirkung zu entfalten, insbesondere dort, wo Chancengleichheit und Teilhabe gestärkt werden müssen.

Rückblickend auf ihren eigenen Lebensweg, der von Neugier, Beharrlichkeit und Zielstrebigkeit geprägt war, ermutigte Dr. Hochmair die Absolvent*innen, für persönliche Überzeugungen einzustehen. „Wenn sich eine Chance bietet, ergreifen Sie sie. Es lohnt sich, für etwas zu kämpfen, das einem wirklich wichtig ist“.

Internationale Anerkennung eines außergewöhnlichen Lebenswerks

Dr. Ingeborg Hochmair ist Autorin von mehr als 100 wissenschaftlichen Publikationen sowie (Mit)erfinderin von über 50 Patenten. Für ihre Arbeiten wurde sie, oft gemeinsam mit ihrem Ehemann Dr. Erwin Hochmair, mit zahlreichen international höchst renommierten Preisen ausgezeichnet, darunter dem Queen Elizabeth Prize for Engineering, dem Lasker–DeBakey Clinical Medical Research Award, dem Russ Prize for Bioengineering, dem Technologiepreis der Eduard Rhein Stiftung sowie der IEEE Alexander Graham Bell Medal.

Mit der Verleihung der Ehrendoktorwürde durch die University of Michigan werden nicht nur Ingeborg Hochmairs herausragende wissenschaftliche Leistungen anerkannt, sondern auch ihr langjähriges Engagement für Inklusion, interdisziplinäre Zusammenarbeit und eine nachhaltige Verbesserung der Lebensqualität von Menschen weltweit.

Eine Aufzeichnung der Feierlichkeiten ist auf dem offiziellen YouTube Kanal der University of Michigan abrufbar; die Festrede von Dr. Hochmair beginnt bei 00:49:35.

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Über MED-EL

MED-EL Medical Electronics, ein führender Hersteller von implantierbaren Hörlösungen, hat es sich zum vorrangigen Ziel gesetzt, Hörverlust als Kommunikationsbarriere zu überwinden. Das österreichische Familienunternehmen wurde von den Branchenpionieren Ingeborg und Erwin Hochmair gegründet, deren richtungsweisende Forschung zur Entwicklung des ersten mikroelektronischen, mehrkanaligen Cochlea-Implantats (CI) führte, das 1977 implantiert wurde und die Basis für das moderne CI von heute bildet. Damit war der Grundstein für das erfolgreiche Unternehmen gelegt, das 1990 die ersten Mitarbeiter aufnahm. Mittlerweile beschäftigt MED-EL mehr als 3.100 Mitarbeiter aus rund 90 Nationen an 30 Standorten weltweit.

Das Unternehmen bietet die größte Produktpalette an implantierbaren und implantationsfreien Lösungen zur Behandlung aller Arten von Hörverlust; Menschen in mehr als 140 Ländern hören mithilfe eines Produkts von MED-EL. Zu den Hörlösungen von MED-EL zählen Cochlea- und Mittelohrimplantat-Systeme, ein System zur Elektrisch Akustischen Stimulation, Hirnstammimplantate sowie implantierbare und operationsfreie Knochenleitungsgeräte. www.medel.com/de-at

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