La audición es un proceso complejo. Las señales de sonido en el entorno se canalizan en el oído, donde una serie de reacciones transforman la energía acústica en pulsos eléctricos que el cerebro puede comprender. El cuerpo reacciona al sonido tan rápidamente que somos capaces de escuchar en tiempo real.

Para obtener una explicación más detallada acerca del proceso de la audición, consulte la sección “Cómo Funciona la Audición”.

Los implantes cocleares ayudan a las personas con pérdida auditiva  de severa a profunda  evitando la parte del oído interno no funcional y transmitiendo el sonido directamente al nervio auditivo. El procesador de audio (la pieza externa) capta las señales de sonido y las transmite al implante situado debajo de la piel, detrás de la oreja. Una guía de electrodos implantada quirúrgicamente en el oído interno estimula el nervio para que el usuario pueda oír.

Para obtener una explicación más detallada acerca del funcionamiento de los implantes cocleares, consulte la sección “Cómo Funciona un Implante Coclear”.

ElICPULSARCI¹⁰⁰ está hecho en cerámica altamente resistente, mientras que SONATATI¹⁰⁰ está hecho en titanio de gran duración. Ambos materiales son completamente biocompatibles y ofrecen la misma plataforma electrónica I¹⁰⁰. Dado que la única diferencia entre los dos implantes radica en el material y el tamaño del encapsulado, suele ser el cirujano quien decide el tipo de implante MED-EL a utilizar.
 

Un implante coclear es completamente diferente de un audífono. Mientras que los audífonos amplifican los sonidos a un nivel audible para las personas con problemas de audición, los implantes evitan las partes deterioradas del oído, estimulando directamente el nervio auditivo.
En el caso de personas adultas con pérdida auditiva de severa a profunda, los implantes cocleares pueden ayudarles a recuperar el sentido que les permitirá comunicarse y participar en el mundo del sonido. Los implantes cocleares pueden ayudar a los niños nacidos sin el sentido de la audición a crecer y vivir activamente en el mundo del sonido. Además, a diferencia de los audífonos, aprender a usar los implantes cocleares es un proceso que requiere una extensa (re)habilitación.
 

Si usted o un familiar sufren una pérdida auditiva de severa a profunda, pueden ser candidatos a recibir un implante coclear. Un equipo de profesionales, normalmente formado por audiólogos y otorrinolaringólogos, le ofrecerá el asesoramiento más adecuado. Consulte a un profesional para obtener más información.
 

Los estudios demuestran que los niños implantados a una edad temprana suelen obtener ventajas bien definidas en el desarrollo del habla y del lenguaje. Estos niños desarrollan el lenguaje y el habla de manera adecuada a su edad y a un ritmo más rápido cuando reciben habilitación auditiva. La edad adecuada para la implantación varía según cada paciente, las recomendaciones del médico y las prácticas locales. Consulte a su médico, otorrinolaringólogo o centro de implantes cocleares local para más información.
 

No hay límite de edad para recibir un implante coclear. Aprender a usar sus nuevos oídos implica un proceso. La voluntad de participar en programas de rehabilitación para desarrollar las habilidades auditivas es un factor importante para todos los candidatos, cualquiera que sea su edad.
 

La mayoría de las personas implantadas en todo el mundo usan un solo implante. No obstante, los estudios demuestran que la implantación bilateral ofrece numerosos beneficios.* Estos beneficios pueden incluir la capacidad para localizar los sonidos, para escuchar mejor en situaciones de audición difíciles, etc. Además, muchos padres señalan que los niños con implantes bilaterales son capaces de lograr mejores niveles de concentración en la escuela y se cansan menos en la interacción social.

*Para obtener más información sobre  los estudios acerca de los beneficios de la implantación bilateral, siga  el  enlace anterior.

El mejor lugar para obtener información sobre los implantes cocleares es un centro en el que se practique la cirugía de implante coclear en su zona. Haga clic en el siguiente enlace para obtener más información sobre los centros de su zona y otros pasos que puede seguir para la implantación coclear.
 

Si cree que usted o su hijo sufren una pérdida auditiva, el primer paso es contactar con un otorrino (especialista en oído) que evalúe la implantación coclear.

La evaluación de los candidatos involucra a varios profesionales. Un audiólogo evaluará la sensibilidad auditiva tanto con audífonos como sin ellos, y evaluará la capacidad del candidato para comprender el habla. Existen muchas pruebas de audición diferentes que se pueden realizar, según la edad y capacidad del candidato. El otorrino examinará el oído e intentará determinar si existen otros tratamientos más adecuados para su caso. Además, determinará si el candidato está en condiciones de someterse a una cirugía de manera segura. Puede programar una consulta con un especialista en rehabilitación para determinar el tipo de ayuda que necesitará para adaptarse al implante.

En algún momento durante el proceso, la mayoría de los candidatos se someten a una resonancia magnética o a una tomografía para que el cirujano pueda examinar la anatomía del oído interno. Es posible que sea necesario realizar otras evaluaciones médicas según la historia clínica del candidato.

La función de la audición se representa normalmente en un audiograma. Un audiograma es una representación visual de su audición o de la audición de su hijo. Un audiograma típico muestra los sonidos más bajos que una persona puede escuchar en diferentes tonos (frecuencias). Al sonido más bajo que una persona es capaz de oír se le llama "umbral de audición". Para ver un ejemplo de un audiograma, haga clic aquí.
 

Los riesgos de una cirugía de implante coclear son similares a los riesgos que presentan la mayoría de las cirugías del oído. Los pacientes deben consultar a un profesional médico para obtener más información  sobre los posibles riesgos. Gracias al pequeño tamaño de los implantes cocleares MED-EL, la implantación se realiza mediante cirugía mínimamente invasiva.
 

Una cirugía de implante típica puede durar de una a tres horas, o más. Habitualmente los pacientes pueden levantarse y moverse normalmente al día siguiente. La estancia en el hospital puede durar de uno a varios días, según las prácticas locales.
 

EAS* combina la tecnología del implante coclear y la amplificación acústica en un mismo dispositivo, y está indicada para personas con sordera parcial, una afección que se define como la pérdida auditiva neurosensorial en las bajas frecuencias, de grado leve a moderado, con una caída brusca a una pérdida auditiva profunda en las altas frecuencias. El componente del implante coclear estimula el área de la cóclea responsable de los sonidos de alta frecuencia, mientras que el componente acústico amplifica, o aumenta, el volumen de los sonidos de baja frecuencia para aprovechar la audición residual natural de cada persona. Para más información sobre EAS, haga clic aquí.

*EAS está siendo evaluado en estudios clínicos en los EE.UU.

Los detectores de metales o escáneres no afectan al funcionamiento del implante. No obstante, debido a que el implante contiene algunas piezas que pueden ser detectadas por estos aparatos, MED-EL le proporcionará una tarjeta identificativa especial para utilizarla en los puntos de control de seguridad.
 

Sí, los niños con implantes cocleares llevan una vida normal con muy pocas limitaciones. Si bien su otorrinolaringólogo es la persona capacitada para darle las mejores recomendaciones según su caso específico, recomendamos el uso de un casco en situaciones que normalmente requieren su uso. Es importante proteger el área del implante de un posible golpe en la cabeza. Antes de practicar deportes acuáticos o de jugar en zonas recreativas (por ejemplo, en columpios), debe retirarse el dispositivo externo, ya que pueden generarse niveles elevados de electricidad estática.
 

Los usuarios de implantes cocleares MED-EL pueden realizarse radiografías y tomografías.

En casos específicos, los usuarios de implantes cocleares MED-EL pueden someterse a una resonancia magnética siempre y cuando hayan recibido el implante al menos 6 meses antes de realizar el estudio. Los implantes cocleares MED-EL han demostrado que no suponen ningún peligro conocido bajo campos de fuerza 0.2, 1.0 y 1.5 Tesla (sin retirar quirúrgicamente el imán interno). Contacte con MED-EL  para obtener asesoramiento adicional sobre las condiciones particulares relacionadas con los estudios de resonancia magnética.
 

Sí, muchas personas con implantes cocleares usan sus teléfonos móviles con total normalidad. Para algunas personas, puede ser necesario, o simplemente más cómodo, usar un Dispositivo de Ayuda Auditiva (ALD) o una bobina inductiva con el teléfono.
 

Sí, los procesadores MED-EL son compatibles con los sistemas FM. El procesador OPUS 2 admite la conexión directa entre los dispositivos de ayuda auditiva y el procesador. Para obtener una lista de los dispositivos compatibles, consulte la sección correspondiente en el sitio web de MED-EL.
 

Sí. Todos los procesadores MED-EL son compatibles con los sitemas de inducción magnética. Una bobina inductiva es un sensor especial que hace posible que los audífonos y procesadores de audio capten las señales directamente de un auricular telefónico compatible. Permite al usuario oír el teléfono sin los ruidos molestos paralelos que pueda haber en su entorno.

En OPUS 2, la bobina inductiva está integrada en el procesador de audio; esto permite al usuario disfrutar de la función de la bobina inductiva en todos los programas, sin necesidad de usar cables de conexión u otros accesorios.

Sí, algunas personas deciden someterse a una implantación bilateral con dispositivos diferentes, o sustituir un dispositivo que ya no funciona por una tecnología diferente. No obstante, el usuario debe tener en cuenta que los sistemas de marcas diferentes pueden llevar baterías diferentes, tener duraciones variables, requerir accesorios y la conexión de otros componentes, etc. El procesador OPUS tiene un consumo de baterías líder en la industria que proporciona una duración de entre 3 a 5 días y ofrece también la opción de baterías recargables. Su diseño sin interruptores, con bobina inductiva incorporada y batería de larga duración lo convierten en el procesador de audio más fácil de usar actualmente disponible.